Парки

                Облик нашего города невозможно представить без парков и садов. Их в Риге около 26, и ни один из них не похож на другого.

Первые парки в Риге были открыты в конце 18 века – сначала Домский сад (1717) и висячий сад во дворце Петра Первого, потом, в 1721 – 1-ый и 2-ой Царские сады (Виестурдарзс и, ныне, территория психоневрологической больницы).

Важным событием для рижских парков было создание маркизом Паулуччи ( генерал-губернатором Риги) Комитета по озеленению предместий в 1813 году. Подробнее о причинах его создания написано в статье про Верманский сад. С 1879 года по очереди А. Зейдакс и Г. Ф. Ф. Куфальдт возглавляли преемников этого учреждения, внеся значительный вклад в парковую архитектуру Риги. О них Вы сможете прочесть в отдельных статьях. Позже, в основном, ухаживали за существующими парками, но были созданы и новые – например, Межапарк, парк Победы, а также скверы на месте разрушенной в войну застройки. Широко практиковалось создание садов на месте закрытых кладбищ ( например, «Лиелие капи»). Сегодня тоже создают немного парков, но идут разговоры о создании парка Культуры и отдыха на месте колонии огородов «Лапеню».

Верманский сад

                В 1812 году под Кекавой расположились войска Наполеона, и они в любой момент были готовы напасть на Ригу. Чтобы это не случилось внезапно, рижане наблюдали за противником. Естественно, они были очень взволнованы, и, как только враг снялся с места, об этом доложили генерал-губернатору фон Эссену. А он, руководствуясь законом, приказал поджечь предместья.

                По другой версии, рижане испугались стада коров, поднявших гору пыли. Но, как бы то ни было,  у них остались жуткие воспоминания об этом пожаре. К тому же, наполеон прошел мимо.

                Конечно же, рижане старались побыстрее стереть их из своей памяти. Все они были сильно потрясены несчастьем, а фон Эссен даже повесился вскоре в Балдоне. Поэтому тут же был назначен новый – маркиз Паулуччи. Им возглавляемый комитет решил создать общественный парк на месте сгоревших домов для тех, кто не мог выехать отдыхать на природу. На земле, подаренной городу Анной Гертрудой Вермане ( Эбель ) он был устроен и торжественно открыт 8 июня 1817 года. В то время каждый, кто внес в кассу Комитета один рубль, получал право посадить одно дерево. При открытии площадь парка была чуть меньше нынешней – его расширили со срытием валов.

                Парк неоднократно перестраивался – сначала Куфальдтом, потом Зейдаксом. Каждый вносил в парк новые породы деревьев, сегодня их – 81. Когда-то в саду было заведение минеральных вод ( ныне: «Вернисаж» ), рестораны и эстрада в форме раковины. Возможно, он даже чем-то напоминал Юрмалу – улицы там ни сейчас, ни тогда не были видны. В 1896 году там появился первый в Риге розарий. В общем, у старожилов остались о нем самые приятные воспоминания.

Верманский сад всегда привлекал скульпторов. Там установлены львы, высеченные Августом  Фольцем, между которыми находился памятник Анне Гертруде Вермане. Одно время там стояли бюсты Сталина и Кирова, нос восстановлением независимости был поставлен досоветский монумент. Последний, кстати, дал название саду, которое он носил на протяжении полувека. Неизвестно, правда, какой вклад в развитие парка внес С. М. Киров. Когда-то в саду стоял памятник и Филиппу Паулуччи, хотя тот запретил рижанам ставить ему памятник. Так же скептически относился к монументам и Кришьянис Баронс,  хотя его памятник (скульптор Леа Давыдова-Медне; архитектор Гунар Асарис;1981 год) до сих пор на своем месте. Так уж исторически сложилось, что в шахматы рижане приходят сражаться на эстраде Верманского парка. Поэтому 10 августа 2001 года там был проведен турнир «Рига играет в шахматы», а заодно и открыт памятник великому гроссмейстеру Михаилу Талю, который родился в Риге. В то же время был открыт памятник Вильгельму Оствальду – единственному рижанину, получившему Нобелевскую премию. В парке постоянно проходят выставки скульптур.

Сегодня, благодаря своему центральному расположению, уюту и благоустроенности, Верманский сад является едва ли не самым популярным среди рижан и гостей столицы.